Messe Solennelle de H.Berlioz

Riccardo Muti, direction musicale Genia Kuehmeier, soprano Pavol Breslik, ténor Ildar Abradzakov, basse Patrick Messina, clarinette

On a longtemps cru que cette oeuvre avait été détruite par Berlioz lui-même avant que son manuscrit autographe ne soit miraculeusement retrouvé en 1991 à Anvers. Elle fut composé pendant l'automne 1824, en réponse à une commande de Masson, maître de chapelle à l'église Saint Roch de Paris. Cette Messe est la plus ancienne composition importante de Berlioz, datant de cette époque, à avoir survécu. En composant une messe, Berlioz se place dans la lignée des grands modèles, celle de Cherubini et surtout de son maître Le Sueur. La Messe solennelle fut exécutée en juillet 1825 à l'église Saint Roch sous la direction d'Henri Valentino, puis le 22 novembre 1827 à Saint Eustache sous la direction du compositeur. Berlioz a réutilisé plusieurs passages de la Messe dans des oeuvres plus tardives : entre autres, la Scène aux champs de la Symphonie fantastique reprend la mélodie du Gratias ; dans Benvenuto Cellini, le passage qui suit la mort de Pompeo comporte un extrait important tiré du Resurrexit.