Johann August Suter veut de l'or. Il quitte l'Europe, part pour l'Amérique. Il prend le bateau, débarque à New York, pousse sa route jusqu'en Californie.
Ca sent de plus en plus l'or. Il achète une parcelle de terre, creuse une mine, construit un véritable empire.

Il réalise son rêve américain. Il pense à sa femme qui va le rejoindre, et croit que le précieux métal va lui apporter un réel bonheur. Ce qu'il ne sait pas, c'est que tout le monde a décidé de faire comme lui...