Pour cet exercice de portraitiste, Lydie Salvayre a choisi sept femmes : Emily Brönte, Colette, Virginia Woolf, Djuna Barnes, Marina Tsvetaeva, Ingeborg Bachmann et Sylvia Plath.

Elles ont un point commun : leur relation à l'écriture est passionnelle, et, pour certaines d'entre elles, les a conduit au suicide. Dans l'atmosphère du Paris d'avant-guerre, des Années folles ou de la Russie stalinienne, elles ont témoigné à leur façon du monde dont elles ont souffert et qu'elles ont contribué à façonner.
Le texte est porté par les voix de six magnifiques actrices, rejointes par l'auteur elle-même, et une musicienne. Il fait revivre l'histoire, la beauté, la démesure et la rébellion de ces femmes écrivains.