La Comtesse des Gemmeries donne une grande réception dans son château angevin en l'honneur de la Duchesse de Berry. La vieille dame est contrariée car Hubert, son fils aînée, arrive en retard.
Cet Hubert des Gemmeries est d'ailleurs un personnage original, il refuse de se marier et préfère vivre en solitaire dans son château provincial. La Duchesse de Berry, frappée par l'aspect sauvage du jeune homme, l'invite à une fête qu'elle doit donner prochainement. Hubert ne peux opposer de refus.

Pour l'heure, son garde-chasse vient l'avertir de la présence près du château, d'un cirque ambulant, abandonnant les invités, Hubert se rend près des roulottes et invite les bohémiens à quitter les lieus sans tarder.
Zarifi, le chef du campement, nie les vols, mais Mitidika, la plus belle des Zingaras, vient se camper devant Hubert et avoue que ce sont bien ses amies qui ont dérobé les poules. La crânerie de Mitidika impressionne le comte qui fait une cour pressante à la belle....

Carthacalha, reine des gitans est le titre d'un film de Léon Matrot, interprété par Viviane Romance, pour lequel Maurice Yvain a composé la chanson "Sur la route qui va".
Quelques années plus tard, Louis Poterat, auteur des paroles de cette chanson, a l'idée d'une opérette dont le motif principal serait justement "Sur la route qui va". Maurice Yvain donne son accord et, la pièce terminée, les auteurs la présentent à Henri Montjoye, directeur de la Gaîté-Lyrique.

Une distribution de choix avait été réunie. André Dassary, alors âgé de 34 ans, s'était déjà fait remarquer en opérette. Il s'imposa définitivement avec Chanson Gitane qu'il chanta, après Paris, des milliers de fois au cours de sa longue carrière.
Après une année de succès, Chanson Gitane céda la place à Andalousie et s'en alla à la conquête de la France profonde et de la Belgique. Reprise deux fois à la Gaîté-Lyrique par André Dassary, Chanson Gitane est restée longtemps au répertoire des scènes de province.