Confronté à cette absence de progéniture, le couple va peu à peu s'éloigner. Jean, semblant se résigner, s'enferme dans le travail cherchant à faire de son exploitation agricole une entreprise prospère et florissante. Yerma, au contraire, refuse de se soumettre à la fatalité et cherche par tous les moyens à conjurer le sort.

Cette obsession introspective de Yerma va conduire Jean à la soupçonner de tout. Les attitudes opposées et acharnées de l'un et l'autre vont détruire le peu d'amour qui semblait encore tenir le couple. Chacun devient un étranger au sein de son propre foyer.
Après cinq ans, le couple exsangue ne paraît plus voué qu'à la destruction et à la mort.

Yerma c'est aussi l'histoire d'une femme qui cherche sa place au sein d'une société paysanne où seuls les hommes semblent compter. Le fait de situer l'action de nos jours semble le meilleur moyen de faire entendre les enjeux sociaux qui sous-tendent la pièce.

Car si Yerma date de 1934, l'interrogation qu'elle pose sur la place de la femme dans le monde agricole reste toujours d'actualité. En effet, en dépit de l'incroyable modernisation de l'agriculture et de ses moyens de production, le statut des épouses d'agriculteurs reste peu valorisé. La reconnaissance de leur travail au sein de l'exploitation, ainsi que l'obtention des droits sociaux qui en découle, ne sont d'ailleurs que choses récentes. Aujourd'hui encore, nombre de jeunes filles renoncent à s'inscrire dans certaines filières de l'enseignement agricole par crainte de se confronter à un monde quasi exclusivement masculin.
C'est à cette solitude-là que Yerma se voit également condamnée.