Les circonstances dans lesquelles Les Fourberies sont données en 1671 en disent long sur le sens qu'elles ont pour Molière. L'auteur n'a plus rien écrit pour la ville depuis L'Avare, et il vient de donner coup sur coup une série de pièces grand prestige pour la cour de Versailles, qui ont satisfait sa gloire, mais non peut-être sans " affaiblir " son génie.

Pour ce Molière au sommet, à deux ans de sa mort, la mascarade de Scapin est comme une échappée belle. Un retour à la ville, un retour en arrière aussi, vers une jeunesse insolente, vive. La salle du Palais-Royal est en travaux, impossible d'y créer quoi que ce soit de lourd. Tant mieux, c'est comme une chance. Rien dans les mains, rien dans les poches, tout dans les jambes et dans la bouche : du théâtre à toute vitesse.