Cette comédie en 4 actes, satire de l'arrivisme, relate l'évolution de la réflexion du jeune professeur Albert Topaze quant au monde qui l'environne.

Sympathique, honnête et naïf, il est entièrement dévoué à ses élèves et à son métier. Malheureusement, il est confronté à une réalité cruelle qu'il ne soupçonnait pas ; il doit peu à peu perdre ses illusions pour " arriver " " et éliminer ceux qui ont tenté de l'exploiter.

C'est l'équilibre entre la gravité du propos et la légèreté des situations qui rend cette oeuvre si proche de la vie ! Face aux questions du pouvoir et de la corruption qui révèlent leurs failles, les personnages sont très semblables aux gens d'aujourd'hui...
C'est pourquoi, le metteur en scène Claudine Tofani Joly, a pris le parti de commencer la pièce en 1920 et de la conclure à notre époque pour en souligner la modernité.