C'est en 1876, quelques mois après le décès de sa fille nouvelle-née Josefa, qu'Anton Dvorak compose la première version de son Stabat Mater, pour solistes, choeur et piano. L'oeuvre, qui comporte sept numéros, reste provisoirement dans les cartons de son auteur. Mais Dvorak perd ses deux autres enfants en août et septembre 1877. Il reprend alors son manuscrit, rajoute trois numéros et orchestre la totalité de l'oeuvre. La première exécution aura lieu à Prague en 1880.

C'est cette version complète, partie orchestrale réduite au piano, qui sera donnée ici par le Choeur du Campus d'Orsay. Elle comporte 10 numéros et respecte le texte liturgique du Stabat Mater, écrit au 13ème siècle par le poète franciscain Jacopone da Todi.