1715, c'est la Régence et la France est ruinée. Un joueur de cartes passionné de mathématiques, l'écossais John Law apporte une double innovation pour renflouer les caisses : le billet de banque et la bourse. Son système, qui repose davantage sur la valeur du travail que sur la monnaie, fonctionne un temps, mais pour quelques puissants détrônés, les manigances vont faire s'emballer la machine sous le coup de spéculations