Diantre ! La famille de Chrysale est atteinte de la maladie du beau langage et du savoir absolu. Sa femme, sa soeur et sa fille veulent tout régenter au nom de l'Esprit, et trouvent en Monsieur Trissotin un messie pour la Science dont elles commentent avec passion la moindre de ses inepties. Seule la cadette Henriette aspire à l'amour sincère plutôt qu'à l'amour de l'étude, ce que sa mère Philaminte entend autrement...
On rit de tant d'orgueil mal placé. On se libère de ce fanatisme qui aujourd'hui nous évoque d'autres visages. On ne peut que se mettre en garde face à la suffisance de nos jugements. Tels sont les enjeux de cette mascarade où la Science condamne l'Amour, où les idéaux s'opposent à la vie, donnant au spectateur matière à rire et à frémir.