1938. L'Europe est en proie aux persécutions et connaît les heures sombres de la Nuit de Cristal. A Brooklyn, aux Etats-Unis, Sylvia Gellburg, très affectée par les événements qu'elle découvre dans les journaux, souffre d'une inexplicable paralysie des jambes.
Personne dans son entourage, son mari Philip, sa soeur Harriet, n'en comprend les véritables raisons. Sylvia Gellburg finit par consulter le docteur Harry Hyman, qui, seul, semble entrevoir les causes de la mystérieuse maladie. Aidé de sa femme Margaret, il mène l'enquête.