Barrault dans son adaptation propose une traversée de toute l'oeuvre du créateur de Gargantua: conteur et romancier, mais aussi poète, grammairien, médecin, jurisconsulte, astronome, philosophe... La joie et le vin sont ici les maîtres de cérémonie, ils permettent de mettre tout sens dessus dessous et de célébrer le monde à l'envers.