Voilà trois ans que le jeune Yann Andréa vit auprès d'elle, trois ans qu'il s'investit et s'interroge sur les rôles qu'il joue.

Il a 27 ans, elle en a 66. Pour Duras, rescapée d'une cure de désintoxication, c'est une époque charnière. Il est temps de revenir sur son adolescence en Indochine, sur cette liaison scandaleuse avec un riche Chinois et sur les périodes troubles de son passé. Partagé entre dévotion et rébellion, Yann tape sous dictée ce qui va devenir un succès mondial.

Entre ces deux êtres, que rien ne prédisposait à s'aimer, les scènes d'affrontement et de fusion se succèdent, tandis que s'affirment toujours plus leurs indéfectibles liens. Tour à tour dominant et dominé, chacun se fait le jouet d'une fatalité, comme dans ces tragédies antiques où deux êtres que tout oppose cherchent en vain une impossible harmonie.