Marcel Bonelli est brave, mais un mauvais réalisateur. Son dernier long métrage doit remporter un franc succès pour lui permettre de rembourser ses propres dettes auprès de la mafia Napolitaine. Marcel et son équipe s'empressent à bord du train qui doit les emmener à la gloire au festival de Cannes. Mais ce voyage va se transformer en véritable calvaire quand Augustin, son assistant aux traits efféminé, lui apprend que les bandes du films sont introuvables.

Complètement anéanti, la seule solution c'est un tournage express dans le wagon restaurant et ainsi réaliser un nouveau film pour rester dans la course. Mais rien n'est simple à cette époque, l'occupation Allemande risque de venir pimenter le scénario et certains passagers pourraient se révéler surprenants.