Visite guidée : L'église du Raincy, Sainte-chapelle du XXème siècle
par Michel Lhéritier

Les vitraux sont l'oeuvre du maître verrier Marguerite Huré sur des cartons de Maurice Denis pour les parties figurées. Le portail de l'église est orné d'une magnifique Pietà en bronze réalisée par Antoine Bourdelle. C'est une réalisation marquante dans l'histoire de l'architecture, car pour la première fois des architectes ont conçu une église entièrement en béton armé, y compris le voûtement en voiles minces, et ont délibérément revendiqué ce choix, en laissant le matériau à l'état brut. L'étroitesse de la parcelle achetée à bas prix au coeur d'un lotissement déjà très dense, sur un terrain en pente, interdit à l'architecte le traditionnel plan cruciforme : Perret adopte un plan basilical sans transept de 56 m de long et 20 m de large. Alors qu'il envisageait un sol plat dans son avant-projet, selon les dispositions habituelles, il imagine finalement de suivre et de tirer profit de la déclivité naturelle du terrain, économisant ainsi terrassements et murs de soutènement. Traditionnellement, une église est orientée à l'est mais la façade principale de l'église du Raincy, dominée par la composition pyramidale du clocher, est occidentée pour qu'elle donne sur la rue principale.

La légèreté des colonnes élancées et la lumière des grandes verrières aux variations chromatiques subtiles enserrées dans des claustras définissent une esthétique nouvelle, empreinte d'un grand classicisme : le plan rectangulaire est divisé en trois vaisseaux (une nef centrale flanquée d'un collatéral de chaque côté), l'édifice adoptant ainsi une combinaison entre la formule du plan type d'une église-halle (vaisseaux de même hauteur) au plan basilical (collatéraux deux fois moins larges). Les collatéraux se prolongent au niveau du choeur par deux autels secondaires voués à Saint Joseph et à Saint François d'Assise. Quatre files de sept colonnes galbées et cannelées, de 11m de haut sur 43cm de diamètre (cette finesse des colonnes comparées à des " jambes de girafe " a valu à celle église d'être qualifiée d'architecture d'allumettes), soutiennent de légères voûtes surbaissées (constituées de minces voiles de béton de 3cm d'épaisseur, Perret comparait leur finesse à une " coquille d'oeuf "), renforcées par des nervures qui évitent le recours à tout système de contrefort, au demeurant incommode en raison de la présence d'un mitoyen.

A Savoir :
Le tarif comprend : - le billet RER A/R
- la conférence dans le lieu et la ville
- l'obole suggérée par la paroisse
- les audiophones (écouteurs)

À l'issue de la réservation, le point de rendez-vous et le téléphone du conférencier seront indiqués sur votre contremarque. Votre guide vous attendra à la station de RER Magenta et fera le trajet avec vous jusqu'au Raincy.