Ivanov est un drame du temps dilaté par l'ennui, du " vouloir-vivre " qui laisse sa place à une forme de mélancolie.
C'est une pièce profonde et satirique qui porte un regard sombre, mais aussi cocasse, sur la société russe en décrépitude de la fin du XIXe siècle. Ce sont des êtres ambigus, éminemment complexes, auxquels Ivanov - anti-héros enlisé dans l'existence - doit faire face.
Des êtres qu'Anton Tchekhov n'a pas voulu considérer à l'aune des critères traditionnels du bien et du mal