Trois personnes sans lien entre elles se retrouvent en enfer. Un enfer sans feu ni flammes et qui prend l'allure d'un salon second Empire. Un enfer sans bourreau surtout, où la seule présence des autres suffit à rendre l'air irrespirable.
Sous les apparences d'une fable élégante, c'est en fait à une véritable réflexion sur la liberté et la condition humaine que nous convie Sartre. Réflexion plus que jamais d'actualité dans notre société contemporaine où l'apparence l'emporte bien souvent sur l'essence.
Comment vivre en homme libre et responsable sans que "l'enfer [soit] les Autres" ?

La vie d'intellectuel révolutionnaire de Jean-Paul Sartre a suscité polémiques et réticences. Prolifique et hyperactif, il est autant connu pour son oeuvre, et notamment ses paradigmes philosophiques que l'on regroupe sous le nom d'existentialisme, que pour son engagement politique à gauche.
Sartre est connu aussi comme le compagnon de la philosophe Simone de Beauvoir. Leurs philosophies, bien que très proches, ne sauraient être confondues ; les deux auteurs se sont influencés réciproquement.

L'oeuvre de Jean-Paul Sartre est riche en essais et textes philosophiques majeurs comme l'Être et le Néant (1943) ou L'existentialisme est un humanisme (1945), mais aussi de textes littéraires avec son recueil de nouvelles publié en 1939 le Mur ou ses romans : la Nausée (1938) et les Chemins de la liberté (1945).
Son théâtre avec des pièces comme " Les Mouches " (1943), " Huis clos " (1944), " La Putain respectueuse " (1946), " Le Diable et le Bon Dieu " (1951), " Les Séquestrés d'Altona " (1959) constitue une part importante de son activité littéraire entre drame social et réflexion existentialiste.

Dans une période plus tardive, il publie aussi en 1964 un texte autobiographique remarqué les Mots qui porte sur les onze premières années de sa vie, ainsi qu'une vaste étude sur Gustave Flaubert, L'Idiot de la famille (1971-1972).

Intransigeant et fidèle à lui-même et à ses idées, il a toujours rejeté les honneurs (à l'exception toutefois du titre de Docteur Honoris Causa de l'Université de Jérusalem en 1976). Il a notamment refusé le prix Nobel de littérature 1964.