La farce commence par un petit coup de projecteur sur la correspondance échangée entre Anton Tchekhov et sa future femme, l’actrice Olga Knipper. Un témoignage sur la vie amoureuse de l’un des plus grands auteurs russes…

Elle se poursuite avec un assemblage de quelques répliques piquantes du dramaturge sur les méfaits du mariage. L’essentiel s’appuie sur « Les Méfaits du Tabac » et « La Demande en Mariage », deux pièces en un acte.

Les époques de la vie s’y emboîtent comme des poupées russes, tout à tour grimaçantes, souriantes et mélancoliques. La froideur, l’intelligence, la bêtise, le pathétique ou le grotesque s’y croisent, sans que l’on ait jamais envie de dire s’il s’agit d’un drame ou d’un vaudeville.