S'il existe plus d'une dizaine de versions de ce conte, de l'Europe à l'Asie, en passant par le Moyen-Orient, c'est qu'il porte en lui une question terrifiante et universelle : "Est-on digne d'être encore des parents quand on n'est plus capable de nourrir son enfant ?"

Abandon, pauvreté, cupidité, prédation... Tous ces mots à glacer le sang et qui parlent aussi tellement d'aujourd'hui, nous avons voulu les apprivoiser par le rire. Par le rire, mais pas par la dérision. Avec ce rire salvateur qui sert d'arme à l'enfance pour renvoyer la peur à son territoire d'ombre.

Avec les masques et l'humour corrosif de la commedia dell'arte, la compagnie des Bonimenteurs revisite ce conte pour mettre à nu les turpitudes de l'homme et donner à réfléchir sur la façon dont la cruauté fait école quand elle s'exerce sur les plus faibles.