Après un long périple et de multiples aventures, notre héros décide de s'installer en Californie. À force de manoeuvres politiques, militaires et commerciales, il parvient à réaliser son rêve et crée la Nouvelle-Helvétie.

Mais, le 28 Janvier 1848, James Marshall arrive à Fort Suter trempé jusqu'aux os dans un état d'excitation hors du commun, il vient de trouver la première pépite d'or de la Californie.
Il ne sait pas encore qu'il causera la ruine de son patron John Suter et que cette découverte déclenchera le plus grand mouvement de population depuis les croisades : " La ruée vers l'or ".
Suter mourut dans le dénuement le plus total : "J'étais l'homme le plus riche du monde, l'or m'a ruiné "

Assis à son bureau, devant sa feuille blanche, Blaise Cendrars fait renaître sous sa plume Suter le patron de la Nouvelle-Helvétie et Marshall qui découvrit la première pépite d'or de l'Ouest américain.