Tout commence par une simple boîte en fer blanc appartenant à un certain professeur Angell, décédé "accidentellement".

A l'intérieur, une statuette particulièrement hideuse, une série de témoignages sur la persistance de certains rite vaudoux, des récits de rêves hallucinant de plusieurs artistes fous, l'histoire du naufrage d'un yatch néo-zélandais et la mort inexplicable de son équipage

La découverte de ces informations pousse Francis Wayland Thurston à mener son enquête, le faisant plonger petit à petit dans un univers délirant, fantastique et poétique, où notre globe et notre misérable race humaine ne sont en définitive que de fugitifs incidents.