Le peintre des madones ou la naissance d'un tableau

Fin de la Première Guerre mondiale. Un jeune prêtre récemment nommé dans la paroisse d'un petit village lutte contre une épidémie de grippe espagnole répandue par les soldats. Dans un geste mystique et superstitieux, il propose de s'en prémunir en ornant le mur de l'église d'une fresque à la gloire de la Vierge Marie.

Pour réaliser ce tableau, il engage un peintre italien et fera appel au médecin du village pour financer son projet. La venue de cet artiste, qui a l'habitude de prendre comme modèle "une jeune fille de l'endroit", bouscule le quotidien des habitants et sème le trouble dans les esprits, en particulier celui de quatre jeunes femmes. Celles-ci, portant dans leur prénom celui de Marie, vont sentir sur elles les souffles confondus du bien et du mal et vont mêler leur destin à la réalisation de ce tableau. Le peintre réussira t'il à honorer la commande initiale ?