Ombre Claire est inspiré de l'histoire vraie de Claire Pradier, fille de Juliette Drouet (maîtresse de Victor Hugo pendant plus de vingt ans) et du sculpteur James Pradier, décédée à l'âge de vingt ans. Claire Heggen est une descendante de James Pradier. Dans sa famille, les filles s'appellent Claire de génération en génération.

Dans cette pièce, Claire Heggen s'inspire des poèmes tirés des Contemplations, que Victor Hugo nous a laissés au sujet de cette jeune fille tôt disparue, et dialogue avec le quatuor de Schubert La jeune fille et la mort.