Arnold Schönberg, musicien juif, autrichien engagé

Trois pièces pour piano, op. 11
Fantaisie pour violon et piano, op. 47
Par Laurent Wagschal, piano
et Pablo Schatzman, violon.

Né en 1874 à Vienne dans une famille juive, Arnold Schönberg se convertit à l'âge de 18 ans au protestantisme comme de nombreux juifs " arrivés " ayant choisi l'assimilation, gage de " respectabilité ". Patriote autrichien dans l'âme, il se porte, malgré son âge, volontaire durant la Première Guerre mondiale et sert à l'arrière. Toujours considéré comme Juif par le régime nazi qui qualifie sa musique de " dégénérée ", Schönberg fuit son pays.
Il profite d'un court séjour en France, en 1933, pour se "reconvertir" au judaïsme, à la synagogue de la rue Copernic à Paris, puis part aux Etats-Unis. Au cours de la dernière décennie de sa vie, il tente de proposer un nouveau type de liturgie juive. Très enthousiaste lors de la création de l'Etat d'Israël en 1948, il compose une cantate qui restera inachevée : Israel exists again (Israël existe à nouveau).
Arnold Schönberg, qui inventa le "dodécaphonisme", aura eu une influence considérable sur la musique du 20e siècle. Il est mort le 13 juillet 1951, à l'âge de 77 ans.

Le Saviez-vous?
Hélios Azoulay est professeur d'histoire de la musique et d'histoire de l'art à l'université d'Evry, auteur de Scandales ! Scandales ! Scandales ! (JC Lattès) et de Tout est musique (Vuibert).