S'inspirant des guides de savoir-vivre en société, très répandus au XIX°, jean-luc lagarce explore ici les codes de conduite qui régissent les groupes sociaux. la langue, obstinée, précise, parfois lyrique, montre combien ces codes régissent, quelquefois jusqu'à l'excès, tous les événements de la vie quotidienne du groupe social qui les utilise comme ciment, comme reconnaissance, comme appartenance.

la mise en scène de sophie lannefranque souligne avec force le caractère à la fois rigide et obsessionnel de ces codes : avec ça, on ne plaisante pas. elle montre que, derrière l'apprentissage, l'utilisation minutieuse et la reproduction générationnelle de ces codes, se cache une peur du désordre, de l'imprévision, et donc de l'émancipation de l'individu vis-à-vis de son groupe.