Carlos Medina, grande vedette de cinéma, quitte la Côte d'Azur pour aller tourner un film au sud de l'Espagne au milieu des dernières tribus gitanes qui gardent encore leurs traditions, leurs chants et leurs danses.
Maria-Luisa, la plus belle des gitanes, est jalouse. Son fiancé Ramirez s'est fait engager comme guitariste dans la troupe. Jalouse et peut-être déjà attirée par Carlos, elle accepte de tenir le rôle de la Belle de Cadix dans le film en préparation.

Une des scènes les plus importantes du film est la cérémonie du mariage. Le figurant choisi un roi gitan, Carlos et Maria-Luisa se retrouvent réellement mariés. Les deux jeunes gens s'accusent mutuellement d'être responsable de la situation.
Ils se disputent allègrement tout en jouant la comédie du grand amour devant leurs administrateurs attendris... Ils passeront la nuit ensemble... mais chacun dans une pièce séparée.

Le lendemain, les prises de vues continuent. La jalousie de Ramirez et de Miss Hampton, fiancée de Carlos, contribue à semer la confusion la plus complète. Carlos part pour Cannes, Maria-Luisa reste à Cadix. Miss Hampton a compris que Carlos et Maria-Luisa s'aiment, elle joue les bons offices et cette belle histoire peut se terminer par le "Happy end" attendu.

Dans son livre de souvenirs, Francis Lopez raconte que le directeur du Casino Montparnasse lui demande un spectacle deux mois avant les fêtes de fin d'année 1945. Il faut faire vite.
Lopez lui propose Luis Mariano comme tête d'affiche. Le titre définitif est choisi, ce sera La Belle de Cadix. L'ouvrage ne renouvelle pas le genre, mais il est bien équilibré et le compositeur a su mêler dans sa partition, le sentiment,l'exotisme et le dynamisme qui ne pouvait que plaire au public.

La plupart des airs de l'opérette ont été des succès : "La belle de Cadix", "la fiesta bohémienne", "Maria Luisa", "Le clocher du village", "rendez-vous sous la lune".
La Belle de Cadix deviendra un film musical interprété par Luis Mariano et Carmen Sévilla en 1953. Aujourd'hui, La Belle de Cadix est sans doute l'opérette de Francis Lopez la plus souvent à l'affiche des scènes françaises.