Il trouve dans son lit Mistingue, un inconnu. Mais ni l'un ni l'autre ne se souvient de ce qu'il a fait "après la salade". En lisant le journal, ils apprennent que dans la nuit, rue de Lourcine, une jeune charbonnière a été trouvée horriblement mutilée par deux meurtriers en état d'ébriété. Tout prête à croire que ce sont eux les auteurs de cet horrible crime.

Un ovni théâtral, aussi proche du théâtre de l'absurde et de Kafka que du vaudeville. Dans cette oeuvre à la fois drôle et féroce, la mécanique du rire va être au service de la mécanique de la peur et servir à mettre en oeuvre un véritable cauchemar en vaudeville à travers lequel Labiche nous donne à observer des petits bourgeois prêts à tout pour sauver les apparences et les acquis.