Conquérir le pouvoir et le conserver, voilà qui exige de la vertu et de la chance. Et de ne s'encombrer d'aucun scrupule. Il faut conduire les hommes selon la nécessité d'un temps toujours incertain. En anatomiste de la chose politique, Machiavel louvoie avec l'art de gouverner en bon prince dans un texte qui fit sagloire. " Comment les princes doivent tenir parole ", " Comment doit-on fuir les flatteurs ", autant de conseils machiavéliques, matière au jeu et à adaptation contemporaine.