Selon le chorégraphe tunisien Radhouane El Meddeb, "les Arabes ont longtemps vécus sur des rythmes magiques, ceux des films des années 40, 50, 60 et 70... avec leur féérie, leur décor de carton pâte et leur atmosphère toute faite de faux et de clinquant".

Aussi, dans "Au temps où les arabes dansaient", sa dernière création pour 4 danseurs masculins, a-t-il allié la magie du factice à la nostalgie d'une époque, dans une sorte de paysage documentaire.

Le spectacle chemine sur la mémoire des mots et des musiques de grands artistes orientaux de l'Egypte, du Liban et de la Tunisie. Entre images d'archives, ambiances issues de l'âge d'or du cinéma arabe, danses traditionnelles (dont la danse du ventre) et music-hall, Radhouane El Meddeb s'attache à montrer combien ces formes populaires sont l'expression festive et généreuse d'un peuple qui aime la vie et la liberté.
Il conte un rêve éveillé qui est aussi un acte politique face aux menaces que les extrémismes religieux font peser sur les femmes, la culture et les artistes.