Le Docteur Ox

Instrumentation pour deux violons, alto, violoncelle, contrebasse, flûte, hautbois, clarinette, basson, cor, piano et percussions.
Durée du spectacle : 2h10 sans entracte
Si vous cherchez sur une carte la petite ville de Quiquendone, il est probable que vous ne l'y trouverez pas. Est-ce donc une cité disparue ? Une ville à venir ? Est-ce oubli des géographes ? Est-ce omission volontaire ? C'est ce que je ne puis vous dire. » C'est ainsi que Jules Verne introduit Une Fantaisie du Docteur Ox, une de ses nouvelles à succès dont s'emparent Offenbach et ses librettistes en 1877 pour créer l'un des derniers opéras-bouffes de sa prodigieuse carrière. « Les Quiquedoniens, poursuit Jules Verne, n'ont besoin de personne. Leurs désirs sont restreints, leur exigence est modeste ; ils sont calmes, modérés, froids, flegmatiques. » Le Docteur Ox est un savant audacieux qui, sous couvert d'entreprendre l'éclairage de la ville, entend essayer sur une population tout indiquée son gaz euphorisant capable de « doubler les forces vitales » . Le gaz qui, en se diffusant, fait succéder l'excitation à la torpeur, est un prétexte idéal pour des effets de rythme dont Offenbach a le secret. La réussite est totale et le critique Savigny s'exclame : « J'entends quelquefois reprocher à ce compositeur de se ressembler à lui-même. Il ne se modifie pas dit-on ? A moins de devenir ennuyeux, que voulez-vous qu'il fasse ?