L’histoire est celle d’une jeune femme du XIXe siècle qui ne supporte pas sa vie ennuyeuse de petite bourgeoise et qui va semer le drame en bousculant les barrières qui l’étouffent. Par amour pour son amant, elle empoisonnera son beau-père, assassinera son mari avant de sombrer dans les remords. La noirceur du propos et le désespoir qui transpire tout au long des quatre actes et des neuf tableaux n’ont pourtant jamais lassé le public qui, dès la création de l’oeuvre en 1934, s’enthousiasma pour les aventures de cette Madame Bovary slave.