Visite guidée : Hodler, Monet, Munch, peindre l'impossible
par Loetitia Mathou

Pour la 1ère fois, un Français (1840 - 1926), un Suisse (1853 -1918) et un Norvégien (1863 -1944) qui ne se sont même pas rencontrés et qui sont classés dans des catégories différentes, impressionnisme, postimpressionnisme ou symbolisme sont confrontés, leurs oeuvres ayant plus à se dire entre elles qu'on ne le croirait !

Ces peintres sont des contemporains et vivent dans le même monde en cours de mutation, l'Europe d'avant et d'après la Première Guerre Mondiale. Ils en éprouvent les mutations techniques, politiques et sociales. Celles-ci affectent leur mode de vie et leurs pratiques artistiques. Ainsi tous trois sont-ils des voyageurs et découvrent des lieux et des motifs auxquels, un demi-siècle plus tôt, ils n'auraient pu accéder. Monet se rend en Norvège, Hodler monte jusqu'aux glaciers alpins, Munch va et vient du nord au sud de l'Europe. Ainsi sont-ils aussi les contemporains du développement accéléré des sciences physiques et naturelles qui procèdent par expérimentations et séries – modèles que tous trois, à des degrés divers, introduisent dans leur processus créatif.

Ces expérimentations, ces séries, c'est-à-dire une conception méthodique, tous trois la mettent en oeuvre pour affronter les difficultés de la représentation de motifs qui, en raison même de leurs particularités, deviennent pour eux des obsessions. Comment peindre de face l'éclat éblouissant du soleil, avec de simples couleurs à l'huile sur une simple toile? Comment peindre la neige dont l'éclat et la blancheur ne cessent de varier à la moindre nuance de la lumière ? Comment suggérer les mouvements et variations de la lumière sur l'eau, malgré l'immobilité de la peinture ? Tous trois mettent ainsi la peinture à l'épreuve de l'impossible.

L'exposition les suit pas à pas dans leurs recherches, comparant leurs tentatives, organisant des confrontations visuelles entre les trois artistes, accueillant une vingtaine d'oeuvre de chacun. Les sujets sont les problèmes rencontrés: haute montagne, soleil, neige, eau vive. Le parcours les réunit une dernière fois sous le signe de la couleur dégagée du devoir d'imitation, jusqu'à leurs oeuvres ultimes et libres, si libres qu'elles n'ont guère été comprises de leurs contemporains. Certaines oeuvres prêtées de Munch n'ont jamais été vues à Paris. La générosité de plusieurs collections privées suisses permet d'y réunir un ensemble Hodler exceptionnel, que ce soit par sa qualité ou sa rareté.

A Savoir :
Prévoir en supplément les droits d'entrée de 10Euros, incluant la participation au droit de réservation.