Visite guidée : La Bibliothèque de l'Arsenal, ses appartements et le quartier de l'Arsenal
par Mathou Loetitia

L'arsenal, ce fut d'abord un couvent, celui des Célestins, puis une place militaire avec la fonderie de canons qui céda sa place à une bibliothèque et une zone de plaisance entre la Seine et la Bastille.
Le couvent des Célestins installé depuis le 14ème siècle à proximité de l'Hôtel Saint-Pol, après avoir accueilli la sépulture de princes de sang, fut supprimé à la Révolution française et la place fut cédée au boulevard Henri IV et à la Garde Républicaine.
L'arsenal, construit dès 1512 pour entreposer des poudres, deviendra peu à peu un hôtel prestigieux, celui du grand maître de l'artillerie. Fermé en 1788, il sera détruit après la démolition de la Bastille pour le creusement du bassin de l'Arsenal, relié ensuite au Canal Saint-Martin, puis port de plaisance depuis 1983.

Le parcours propose une balade à partir de la passerelle de l'Arsenal, dans l'ancien enclos de l'Arsenal (rues Mornay, Crillon et de l'Arsenal), puis par la rue de Sully, de rejoindre la bibliothèque de l'Arsenal, quand la fonderie de canons royale céda la place à une bibliothèque. Le souvenir de l'Arsenal se perpétue dans de magnifiques salles à l'usage des grands maîtres de l'artillerie. Les boiseries de deux salles comptent parmi les plus anciennes de Paris (la chambre de l'épouse du marquis de La Meilleraye, maréchal et grand maitre de l'artillerie au 17ème siècle et le cabinet des femmes fortes). Après la visite de la bibliothèque, nous finirons par l'hôtel Fieubet en extérieur, le square Henri Galli et le boulevard Henri IV.

A Savoir :
Prévoir 3Euros de plus pour l'entrée à la bibliothèque de l'Arsenal, à régler en espèces à la guide.