Suivez le dédale des Passages Couverts (Vivienne, Panorama, Jouffroy et Verdeau) qui "amusent la galerie", en coulisse de la scène des Grands Boulevards, entre le 2ème et le 9ème arrondissement.

La mode des passages couverts, au XIXème s., est née du succès des galeries bordant le jardin du Palais-Royal. Succès double : pour Philippe-Egalité d'abord, le maître des lieux avant la Révolution, qui, louant le rez-de-chaussée à des boutiquiers -au grand dam des aristocrates- parvient à éponger ses dettes.
Pour les Parisiens, ensuite, qui, de cafés en cabinets de curiosité, de lieux de spectacle en maisons de jeu, arpentent de jour comme de nuit -avec les prostituées- un des lieux les plus vivants, bigarrés et fashionables (comme on disait alors), de la capitale.
La mode est lancée et gagnera la France puis l'Europe entières !
Les passages couverts que vous allez emprunter présentent la même variété -à laquelle s'ajoute celle des formes et matériaux prisés par les architectes d'alors : verrières, structures métalliques, mosaïques...) et provoquent le même engouement, qui ne se dément pas : le charme opère encore aujourd'hui. Le " Progrès " était en marche, dans ce quartier d'art (l'Opéra) et de finances (la Bourse, que vous longerez) dont les grands boulevards sont à eux seuls une scène de théâtre. Sans oublier ses hôtels, ses théâtres, le musée Grévin, et la foule variée qui vit ou ne fait que passer dans ces passages protégés des fracas et dangers des grands boulevards, mais encombrées d'estampes et de cartons à chapeaux, de bourgeois prospères et boursicoteurs et de grisettes à leurs emplettes.