Visite guidée : Exposition L'épopée du canal de Suez
par Loetitia Mathou

C'est l'une des plus passionnantes entreprises humaines !
La scénographie permet de vivre " L'épopée du canal de Suez ", grâce à des images, des textes, des vidéos et même en fiction, permettant d'embarquer sur la voie d'eau artificielle la plus célèbre au monde, creusée de main d'homme.
Grâce à des sources diverses et riches (maquettes, photo, films, oeuvres d'art), l'exposition déroule l'Histoire de l'Égypte et celle du monde, dans cette exposition-fleuve qui part des pharaons pour arriver aux travaux contemporains d'extension et de dédoublement. En effet, l'Institut du monde arabe rebondit sur l'inauguration de 2015 du nouveau canal de Suez avec 37km doublant le canal historique et sur l'anniversaire des 150 ans du percement d'origine, qui sera fêté en Egypte l'an prochain, pour proposer cette exposition.

Des Pharaons à Ferdinand de Lesseps, du projet de Bonaparte à la nationalisation sous Nasser, nous revivrons cette saga extraordinaire de plus de 4000 ans par une exposition réunissant les personnalités puissantes, les défis surhumains, les anecdotes, les temps forts qui ont ponctué l'histoire singulière de ce lieu symbolique, jonction entre l'Asie, l'Afrique et l'Europe.
Le parcours sera en quatre temps : l'inauguration en grand pompe en 1869 avec trois tribunes officielles en présence de l'impératrice Eugénie et de l'émir Abdelkader, les origines de l'idée de permettre à des embarcations de passer du Nil à la mer Rouge puis à la Méditerranée, en remontant quelques 1800 ans en arrière de fait, le chantier incroyable avec le creusement à bras d'hommes puis la mécanisation, puis la vie autour du canal, marquée par la création de villes cosmopolites et rythmée par des conflits. Toujours au coeur des bouleversements politiques de la seconde moitié du XXe siècle (guerres avec Israël), le canal est aussi synonyme pour l'Égypte d'outil majeur de développement économique.
L'exposition se clôt donc sur une vision perspective, doublée d'un regard intemporel : celui de la beauté des paysages, pour qui parcourt, de part en part, le canal de Suez.