La grande exposition sur Le Cubisme

Première exposition consacrée au cubisme en France depuis 1953. Les deux pionniers, Georges Braque et Pablo Picasso,suivis par Fernand Léger et Juan Gris, réservaient leurs créations expérimentales et novatrices à la très confidentielle galerie d'un marchand alors inconnu,Kahnweiler, quand des artistes tels Albert Gleizes,Francis Picabia, Marcel Duchamp, Robert et Sonia Delaunay assuraient la diffusion du mouvement auprès de la critique et du public en participant aux Salons parisiens. Un mouvement riche, inventif et foisonnant qui ne se limite pas à la géométrisation des formes et au rejet de la représentation classique mais dont les recherches radicales et l'énergie créatrice de ses membres sont aux sources de l'art moderne.

Riche de 300 oeuvres et de documents significatifs, l'exposition est chronologique. S'en détachent des chefs-d'oeuvre, comme le Portrait de Gertrude Stein, d'Ambroise Vollard et de Daniel-Henry Kahnweiler par Picasso ainsi que des ensembles de peintures et de sculptures jamais réunies. Le parcours vise à mettre en valeur l'évolution à rebondissements du cubisme en remontant aux sources primitivistes et à la fascination pour Gauguin et Cézanne. Il reflète la progression formelle du mouvement, d'une première étape cézannienne vers une transcription analytique hermétique (1910-1912) puis transformée en version plus synthétique (1913-1917), qui marque ainsi le retour de la représentation et de la couleur.
D'autres aspects illustrent l'importance et le prestige de la constellation cubiste : ses liens avec le milieu littéraire sont retracés dans une salle dédiée aux critiques et aux poètes, incarnés par les portraits les plus marquants de Max Jacob ou d'Apollinaire réalisés par Picasso, le Douanier Rousseau et Marie Laurencin, les éditions Kahnweiler de livres cubistes ou la collaboration entre les Delaunay et Blaise Cendrars.
La tragédie de la Grande Guerre qui mobilise ou exile les artistes et leurs soutiens est retracée par des oeuvres des artistes présents au front ou qui sont restés à l'arrière, parce qu'ils étaient étrangers (Picasso, Cartes à jouer, verres, bouteille de rhum, " Vive la France ",1914-1915). La fin du parcours de l'exposition présente à la fois la renaissance des rescapés comme Georges Braque (La Musicienne, 1917-1918), les derniers feux du cubisme avec des oeuvres remarquables de Juan Gris et Marc Chagall et revient sur l'impact exercé par le cubisme sur ses contemporains (Henri Matisse), ses héritiers abstraits (Piet Mondrian, Kasimir Malevitch) ou contestataires (Marcel Duchamp), tous tributaires de la révolution cubiste.
Un parcours qui éclaire les concepts clés, les outils et les procédures qui ont assuré l'unité du cubisme, une mise en lumière du caractère expérimental et collectif de ce mouvement dont l'esthétique révolutionnaire est à la fois la matrice et le langage même de la modernité !