Beth et Christopher, deux universitaires et écrivains proches de la retraite, ont trois enfants adultes.Les trois sont revenus momentanément vivre chez eux. Daniel, l'aîné, écrit une thèse sur le langage, il approche la trentaine. Ruth, la seconde, 26 ans, essaie de gagner sa vie comme chanteuse d'opéra. Billy, le cadet, 22 ans, est sourd. Il a appris à lire sur les lèvres et à oraliser. Il vient de terminer ses études.
Billy tombe amoureux de Sylvia, une jeune femme entendante, née de parents sourds. Elle va l'initier à la langue des signes et l'introduire dans la communauté sourde. Sylvia et l'amour qui l'unit à Billy seront des révélateurs explosifs pour cette famille enfermée dans ses propres règles et préjugés.

Derrière la façade de l'éducation, du langage de l'ironie et des engueulades comme expressions de leur amour - leur théâtre - se disent bien d'autres maux. Avec un humour décapant et caustique, une approche unique du handicap, la pièce dépeint un milieu culturel et bourgeois et la famille, la tribu comme premier lieu de violences et d'inégalités.