Visite guidée : Les Catacombes de Paris, visite pour les jeunes
par Loetitia Mathou

Véritable labyrinthe dans les entrailles de Paris, les Catacombes (lat. reposer parmi les tombes) ont été aménagées dans les galeries souterraines des anciennes carrières de pierres ayant servi à la construction de nombreux édifices parisiens.
A partir de 1786 furent transférés plusieurs millions de restes d'ossements provenant d'anciens cimetières de Paris aujourd'hui disparus, à 20 mètres sous terre, dans une partie des carrières de ce qui était alors la banlieue de Paris. Dès le XVIe siècle, se posèrent des problèmes de santé publique et de propagation des maladies liés aux cimetières à l'intérieur des villes. Des caves s'effondrèrent même sous le poids des fosses communes. Il y avait urgence à agir. Les autorités eurent alors l'idée d'utiliser les kilomètres de galeries vides... Pendant un siècle environ, 17 cimetières y déménagèrent et certains Parisiens illustres y élurent leur domicile comme Rabelais, Lavoisier ou encore Danton.

Les Catacombes font partie du patrimoine touristique et accueillent près de 500 000 visiteurs par an.

Ce parcours insolite prévoit la présentation de l'évolution géologique de Paris occupée par la mer il y a 45 millions d'années, l'histoire des carrières de l'Antiquité au Moyen Age et du travail des carriers pour l'exploitation des pierres notamment calcaire, et la conquête progressive du sous-sol parisien pour créer un ossuaire où reposent près de six millions de nos ancêtres ainsi qu'un réseau d'innombrables dédales.

A Savoir :
Conditions de visite : parcours de 2km sans toilettes ni vestiaire, 130 marches à descendre. 83 marches à remonter, température : 14°, visite déconseillée aux personnes souffrant d'insuffisance cardiaque ou respiratoire.

Visite réservée aux plus jeunes. 1 adulte peut accompagner 1 ou plusieurs enfants mais un adulte seul ne pourra pas rentrer avec le groupe.
Un adulte ne peut venir qu'accompagné, car il s'agit d'une visite scolaire pour les jeunes. Minimum 1 jeune par adulte.