En 1842, Jacques Offenbach, pas encore devenu le maître de l'opérette, officie comme compositeur de salon. Ainsi entre projets dramatiques et divertissements bourgeois, il s'attaque au maître de l'art classique français, Jean de La Fontaine, en mettant en musique six de ses fables parmi les plus connues : La Cigale et la Fourmi, Le Corbeau et le Renard, Le Berger et la Mer, La Laitière et le Pot au lait, Le Rat de ville et le Rat des champs, Le Savetier et le Financier. Dans ces bijoux de finesse et d'humour perce déjà le style enlevé qui deviendra sa marque de fabrique.
Le concert coïncide avec la sortie de ce CD dans lequel l'Orchestre est accompagné par la mezzo-soprano Karine Deshayes. Aux côtés de ces savoureuses fables quelques facéties ont pris place parmi lesquelles Boule de neige, opéra-bouffe qui nous entraîne sur les traces d'un ours blanc dans une "Russie d'Asie" où les luttes de pouvoir au pays du grand Khan pourraient bien évoquer la France de 1871.