Il a été formé en 1951 dans l'esprit de la connaissance, de l'étude, de l'appropriation et de l'interprétation à haut niveau en Hongrie comme à l'étranger des traditions musicales, vestimentaires et de danse ainsi que des comportements sociaux des hongrois de tous les deux côtés des frontières.

Pendant les quatre décennies et demie de son existence, l'ensemble a satisfait à ses nobles devoirs : il a ranimé et mis en scène le riche patrimoine culturel du peuple hongrois.
Le répertoire riche et multicolore a élevé l'ensemble au rang des plus grands ensembles voyageurs : pendant les cinquante ans passés, l'ensemble est monté sur la scène de 44 pays des 4 continents et a été chaleureusement accueilli par 7,5 millions de spectateurs.

Ces dernières années aux Etats-Unis et aussi au Proche-Orient un intérêt particulier s'est éveillé pour le groupe : la preuve en est l'invitation pour un séjour de trois mois et tous les trois ans de Columbia Artist. L'ensemble se compose de 30 danseurs, d'un orchestre tzigane de 14 musiciens et d'un orchestre de chambre de 5 membres. Le répertoire d'une abondante richesse est basé sur d'authentiques danses; parmi les chorégraphies, certaines interprètent des trésors soigneusement préservés de villages isolés en utilisant une palette de mouvement sur plusieurs siècles.

L'orchestre de chambre de cinq membres joue des instruments traditionnels et présente la musique populaire hongroise dans sa parfaite somptuosité au niveau artistique le plus élevé.
L'orchestre tzigane mondialement connu, dirigé par Jenõ Oláh, présente, à côté de l'accompagnement instrumental, des morceaux de musique ; à leur riche répertoire nous trouvons des classiques hongrois et internationaux comme Liszt, Bartók, Kodály ou Brahms. A part les représentations à l'étranger et en Hongrie, l'Ensemble Folklorique National Hongrois monte sur scène de 90 à 100 fois par an à son siège, la Redoute de Buda (Budai Vigadó) à la place Corvin.