Magdelon et sa cousine Cathos sont deux provinciales débarquées à Paris en quête du bel esprit. Gorgibus, père de Magdelon, leur trouvent des partis qu'elles jugent trop grossiers.

Ces derniers décident de se venger et envoient leurs valets Mascarille et Jodelet, déguisés en marquis et vicomte. Les précieuses seront alors tournées en ridicule par leurs faux prétendants.