Odette Cléry, maîtresse du ministre Montignac, est à la recherche d'un nouveau maître d'hôtel, lorsque se présente Désiré, valet modèle et charmant, muni d'excellents certificats.

Elle l'engage à son service... en sachant toutefois qu'il a été renvoyé de sa dernière place par excès d'empressement envers sa patronne ! Aucune crainte cependant avec Odette : Désiré lui assure qu'elle n'est pas son type. Et pourtant, alors qu'ils se trouvent en villégiature à Deauville, le très respectable maître d'hôtel se met à rêver de la jeune femme...

Sous le vernis d'une comédie pétillante, la pièce de Guitry livre une analyse fine de la société contemporaine, et décortique avec humour et acuité rapports de classe, jeux politiques et vilains travers du pouvoir.