Ce roman devint rapidement un triomphe littéraire et interactif à part entière, puisqu'il a tenu en haleine tout Paris ; la foule des faubourgs patientant jusqu'à quatre heures dans les cabinets de lecture pour suivre les aventures du Chourineur, de l'ignoble Maître d'école et de son horrible compagne la Chouette, de Barbillon, de Bras-Rouge, notaire véreux, de Fleur de Marie, jeune fille arrachée à la misère et à la rue par le mystérieux Rodolphe... Et de bien d'autres personnages encore...

Dix huit comédiens de la compagnie boulonnaise "Scène 92", qui fête ses vingt ans d'existence, vont faire revivre cette grande aventure sociale, entraînant sans vergogne son public dans les "tapis francs" d'un Paris aujourd'hui disparu...