Ces chansons chantées dans les gargotes de haschisch et tavernes 'Café Aman' d'Athènes, du Pirée ou d'Istanbul. Avec des racines solidement amarrées dans le port de Smyrne à Izmir, le Rébétiko est une culture partagée par les Grecs et les Turcs, qui s'est développée en Grèce continentale en suivant les échanges forcés de parties de la population des deux pays. Il fut proscrit dans les deux pays pour sa proximité avec la pègre et son côté trop oriental.

'Mortissa' (qui signifie "femme forte et indépendante") est un album de Smyrneika Rébétiko (nom donné en référence au port de Smyrne aux chansons traditionnelles du cabaret grec) en langue grec et en turque avec des racines musicales d'Anatolie. Ce "Blues de La Mer Egée" est apparu dans la turbulence des années 1920. Le Rébétiko fut alors interdit par les autorités grecques et turques car jugé comme une musique socialement dégénérative. Parallèlement aux chansons d'amour, une chanson rend hommage au hors-la-loi Mehmet Efe (genre Robin des Bois), une autre est un cri lancé par une femme pour échapper à son voile. Un autre titre parle de " poireaux ", euphémisme pour haschisch, et sur le titre "Sto Kafe Aman" la mortissa invite ses prétendants à aller se faire voir. C'est la musique de la scène alternative, de la scène underground ; la musique des gens épris de liberté - tout à fait appropriée à la période actuelle.

Bien qu'il y'ait eu de nombreux enregistrements de Rébétiko au fil des ans, Çiğdem Aslan a une approche fraiche du genre, étant elle-même une immigrée de sa patrie, issue d'une minorité ethnique, une chanteuse dans un genre musical d'ordinaire plutôt masculin. Mais par-dessus tout, elle apporte sa propre personnalité et une voix qui raisonne profondément, le type de voix qui permet de révéler la richesse et la pertinence de ce "blues de la Mer Egée" à de nouveaux publics.

Elle a d'abord pris ses marques en tant que chanteuse lead dans le groupe primé "She'koyokh Klezmer Ensemble" avec lequel elle récolta des louanges pour sa manière "claire et naturelle" de chanter (Songlines Magazine) et "sa passion qui va droit au coeur"(fRoots Magazine). Plus récemment elle est aussi montée sur scène à Londres au Royal Albert Hall en première partie de la diva turque Sezen Aksu ainsi qu'avec Yasmin Levy au Cadogan Hall. Avec ce premier album, Çiğdem est prête à conquérir la scène en tant que star elle-même.