Petra est une modéliste de renom. Elle rencontre Karine et tombe amoureuse de la jeune femme. Elle lui propose de l’aider à faire ses premiers pas dans le monde de la mode comme modèle. Entre Petra et Karine commence un ballet mené par les relations entre l’amour et le pouvoir, auquel participent les autres femmes de l’entourage de Petra : Valérie sa mère, Gabrielle sa fille, Sidonie sa meilleure amie et Marlène son factotum. Ce quasi huit clos permet à Fassbinder de creuser la chair à vif des passions, plaisirs et tourments que chacune des protagonistes exerce les unes sur les autres. Karine un jour s’en va…

INTENTIONS DE LA MISE EN SCENE : Pourquoi refaire Les Larmes Amères de Petra Von Kant alors que cette pièce a déjà été jouée par les plus grandes comédiennes ? Pour ne pas la refaire mais pour la récréer. Fassbinder, par son langage ouvert, son style de jeu distancié et son rythme d’élocution ralenti — d’un éloignement voulu avec le théâtre naturaliste — permet une version des Larmes Amères de Petra Von Kant où la musique se mêle au texte. La mise en scène, et par extension l’interprétation, ne sont pas « réalistes ». Elles ne se réfèrent pas à une psychologie des personnages, à une continuité rationalisante, mais à des événements, à des faits morcelés qui bien que se succédant dans le temps n’ont pas obligatoirement un lien causal exclusif. Pour nous, utilité et plaisir se mêlent et la cohérence prend des chemins plus tortueux que ceux imaginés par la logique d’Aristote. Par exemple des logiques de la décadence, du grotesque, et du camp. Cette mise en scène ne situe pas l’histoire dans une année déterminée, mais dans l’histoire contemporaine. Les costumes suivront cette tendance.

RAINER WERNER FASSBINDER (1945-1982), passionné par le cinéma dès le plus jeune âge, tourne à vingt ans ces premiers courts-métrages et en 1968, met en scène avec la compagnie l’Action-Theater la première pièce dont il est lui-même l’auteur. En 1976 il est déjà une star internationale avec des prix dans les principaux festivals de cinéma et des rétrospectives de ses films présentées à Paris, New York et Los Angeles. Fassbinder a une œuvre extrêmement personnelle et singulière qui mêle la tradition allemande à l’admiration pour le cinéma hollywoodien. Moteur du Nouveau Cinéma Allemand, sa mort brutale par overdose a marqué le terme de la période la plus inventive que le cinéma allemand ait connu depuis les années 1920.