Régulièrement, les océans sont secoués de grandes explosions de vie appelées "bloom". Ces phénomènes sont brefs mais leur taille peut atteindre la surface d'un pays comme la France.
Quel est le rôle du bloom ? Une équipe scientifique embarque à bord du voilier Tara et se lance à la poursuite des explosions. Le voyage commence en France et les mène au coeur de l'océan Indien. Etape par étape, l'enquête scientifique se précise et des réponses apparaissent : l'océan serait une immense machine à recycler la matière.