Gorgibus est bien décidé à marier à de bons partis parisiens sa fille Magdelon et sa nièce Cathos. Ces dernières leur préfèrent le Marquis de Mascarille et le Vicomte de Jodelet plus à la mode des salons précieux de l'époque, au moins en apparence.
Au delà de la farce et de ses traditionnelles pitreries, déguisements, et coups de bâtons, cette comédie est une charge satyrique contre la mode en vogue et l'esprit précieux. Elle traduit la folie du superficiel et la domination du paraître toujours d'actualité.