Fille lointaine des proses de Baudelaire et des méditations de Rilke, sa poésie se tient dans les limites d'un lyrisme contenu et rigoureux, et travaille en lisière du récit et du poème : le poète Antoine Emaz évoque à son propos Chet Baker: " sous le phrasé sans théâtre, le velours et la sourdine, il faut entendre la déchirure sans fin autant que la violente exigence humaine de bonheur ".

Les essais et les travaux universitaires de Jean-Michel Maulpoix, d'un seul tenant avec sa création poétique, explorent le grand lyrisme du vingtième siècle, de René Char à Paul Celan. C'est avec optimisme qu'il cofonde en 1984 et dirige la revue de poésie Le Recueil, qui devient le Nouveau recueil en 1995.
Cette revue a été publiée jusqu'en 2007 par Champ Vallon, jusqu'à sa publication sur Internet à partir de cette date. Jean-Michel Maulpoix tient depuis fort longtemps un site web personnel ainsi qu'un blog.
Il fait partie du petit groupe de ceux qui par cette présence sur Internet et l'accueil amical réservé aux jeunes poètes contribue au renouveau de la poésie. À l'Université Paris X où il enseigne, il dirige l'observatoire de la poésie contemporaine.

Le Saviez-vous?
Les Déchargeurs et le Printemps des Poètes s'associent à l'occasion des Rencontres, menées par les Amis des Déchargeurs.