La femme du député Ventroux a la fâcheuse manie de se promener chez elle en tenue légère. Ce travers entretient un conflit permanent entre les deux époux. Feydeau, qui se hâtait toujours de mettre en présence deux personnages qui ne devaient pas se rencontrer, organise un défilé imprévu de personnalités.
Malgré les efforts redoublés du député pour conserver les apparences et maintenir sa femme loin des regards extérieurs, Clarisse – tel un diable sortant inlassablement de sa boîte et qu'on ne peut contenir sous son couvercle – n'aura de cesse de le rappeler à sa nature corporelle, contrariant ainsi ses ambitions politiques.