Un aventurier, Parmenione, a profité d'un changement de valise avec le comte Alberto pour usurper son identité et se présenter à sa fiancée qu'il ne connaît pas, Bérénice. Mais celle-ci, pour mieux être à même de juger son futur mari, a changé son rôle avec celui de sa soubrette Ernestina. Tout finira par un double mariage, dans cette comédie qui évoque Les jeux de l'amour et du hasard de Marivaux. Sans ouverture, le rideau se lève après un bref prélude, suivi de l'un de ces orages qui vont émailler un certain nombre d'ouvrages du compositeur. Si l'air de Permione "Che sorte, che accidente" souligne la nature bouffe des situations, la cavatine de Bérénice "Vicino è il momento" se développe dans les tons pathétiques et élégiatiques des compositeurs futurs, comme l'air du ténor "Se non m'ingonna il core", de couleur déjà donizettienne ; quant au début du premier trio, nous le retrouvons dans le finale du quintette "Di tanto equivoco di tal disordine" au premier acte du Barbier de Séville.